Abstract (English)

Health crises, such as pandemics, are often perceived as extraordinary events that disrupt social structures and reshape healthcare systems. However, many of these emergencies have evolved into endemic conditions, marked by their persistence and high prevalence among specific populations. This panel seeks to explore the role of endemic diseases in institutionalizing the persistence of illnesses, with a particular focus on indigenous peoples. We aim to discuss how these communities, often facing structural vulnerability, have navigated the medicalization of their territories, healthcare inequalities, and the ongoing influence of colonial approaches in the management of long-term diseases.

From an interdisciplinary perspective, we invite reflections on the effects of pandemics transitioning into endemics within indigenous populations. This discussion will analyze the social, political, and environmental determinants that contribute to the enduring presence of these diseases as part of contemporary epidemiological landscapes. Furthermore, the panel will examine the strategies of resistance, adaptation, and agency employed by these communities to confront the challenges posed by the continued presence of illnesses such as tuberculosis, dengue, COVID-19, and other diseases that disproportionately affect historically marginalized populations.

We welcome contributions that explore the intersections between public health, policy, and traditional knowledge in managing endemic diseases; local narratives about illness and health; the relationship between biomedicine and indigenous healing systems; and the ethical and methodological challenges of researching these issues. By analyzing these themes, the panel aims to foster a critical discussion on the normalization of chronicity as a form of governance and on the alternatives indigenous communities have developed to sustain their well-being amid ongoing healthcare precarization.

We invite scholars from various disciplines to submit papers that provide fresh perspectives on endemic diseases in indigenous contexts, encouraging a dialogue between medical anthropology, critical epidemiology, decolonial studies, and collective health rights.

Resumen (Español)

Las pandemias han sido históricamente concebidas como eventos de emergencia sanitaria que irrumpen en la vida social y reconfiguran el orden biomédico y político de los Estados. No obstante, muchas de estas crisis han transitado hacia una condición de endemia, caracterizada por su cronicidad y alta prevalencia en determinadas poblaciones. En este panel, proponemos una discusión sobre el papel de las endemias en la normalización de la persistencia de enfermedades en distintos contextos, con un énfasis particular en los pueblos originarios. Nos interesa debatir cómo estas poblaciones, muchas veces en situaciones de vulnerabilidad estructural, han enfrentado la medicalización de sus territorios, las inequidades en el acceso a la salud y la reproducción de lógicas coloniales en la gestión de enfermedades de larga duración.

Desde una perspectiva interdisciplinaria, este panel invita a la presentación de investigaciones que analicen, desde diversos enfoques teóricos y metodológicos, los efectos de la transición de pandemias a endemias en los pueblos originarios. Se busca generar un espacio de reflexión en torno a los determinantes sociales, políticos y ambientales que contribuyen a la consolidación de estas enfermedades como parte del paisaje epidemiológico contemporáneo. Asimismo, se pretende abordar las estrategias de resistencia, adaptación y agencia desplegadas por estas comunidades para enfrentar los retos impuestos por la permanencia de padecimientos como la tuberculosis, el dengue, la COVID-19 y otras enfermedades que afectan de manera desproporcionada a los sectores más vulnerables.

Se valorarán contribuciones que examinen las intersecciones entre salud, políticas públicas y conocimientos tradicionales en la gestión de las endemias; las narrativas locales sobre la enfermedad y la salud; la relación entre biomedicina y sistemas de sanación indígena; y los desafíos éticos y metodológicos en la investigación sobre estos temas. Al analizar estas problemáticas, el panel busca generar una discusión crítica sobre la construcción de la cronicidad como una forma de gubernamentalidad y sobre las alternativas que los pueblos originarios han desarrollado para sostener su bienestar en un contexto de constante precarización sanitaria.

Invitamos a académicos y académicas de diversas disciplinas a presentar trabajos que contribuyan a una comprensión más profunda de las endemias en contextos indígenas, favoreciendo un diálogo entre antropología médica, epidemiología crítica, estudios decoloniales y derechos colectivos en salud.